ROYAL OBSERVATORY GREENWICH
रॉयल ऑब्ज़र्वेटरी, ग्रीनविच
रॉयल ऑब्ज़र्वेटरी (Royal Observatory) इंग्लैंड के ग्रीनविच शहर में स्थित एक ऐतिहासिक खगोलीय वेधशाला है, जो विश्व समय और देशांतर गणना के क्षेत्र में अत्यंत महत्वपूर्ण भूमिका निभा चुकी है। इसकी स्थापना 1675 ईस्वी में किंग चार्ल्स द्वितीय के आदेश पर की गई थी। इसका मुख्य उद्देश्य खगोल विज्ञान के माध्यम से नौवहन (Navigation) को सटीक बनाना था।
रॉयल ऑब्ज़र्वेटरी का सबसे बड़ा योगदान यह है कि यहीं से 0° देशांतर रेखा, जिसे प्राइम मेरीडियन (Prime Meridian) कहा जाता है, निर्धारित की गई। इसी रेखा के आधार पर पूरी दुनिया में देशांतर और समय क्षेत्र (Time Zones) तय किए जाते हैं। इसी कारण यहाँ से गणना किया गया समय ग्रीनविच मीन टाइम (GMT) कहलाता है, जो आगे चलकर विश्व समय का मानक बना।
इस वेधशाला में वैज्ञानिकों ने सैकड़ों वर्षों तक तारों, ग्रहों और समय की सटीक गणनाएँ कीं। यहाँ विश्व की पहली एक्यूरेट पेंडुलम घड़ी भी स्थापित की गई थी, जिसे जॉन हैरिसन ने समुद्री समय निर्धारण के लिए विकसित किया था।
आज यह वेधशाला एक प्रमुख पर्यटन स्थल और विज्ञान संग्रहालय के रूप में जानी जाती है। यहाँ पर्यटक प्राइम मेरीडियन लाइन पर खड़े होकर फोटो खिंचवाते हैं। इसके अतिरिक्त, संग्रहालय में ऐतिहासिक खगोलीय यंत्र, समुद्री घड़ियाँ, और समय मापने वाले उपकरण प्रदर्शित किए गए हैं।
निष्कर्षतः, रॉयल ऑब्ज़र्वेटरी ग्रीनविच न केवल वैज्ञानिक दृष्टि से महत्वपूर्ण है, बल्कि यह वह स्थान है जहाँ से विश्व समय की धड़कन शुरू होती है। यह स्थान इतिहास, खगोल विज्ञान और आधुनिक समय मापन की यात्रा का केंद्र बिंदु है।
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