KARLA CAVES

 

कार्ला गुफाएँ

कार्ला गुफाएँ महाराष्ट्र के पुणे जिले में स्थित प्राचीन बौद्ध गुफाएँ हैं। यह गुफाएँ सह्याद्री पर्वत श्रृंखला में लोनावला के पास स्थित हैं और इनका निर्माण दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व से दूसरी शताब्दी ईसा पश्चात के बीच माना जाता है। कार्ला गुफाएँ बौद्ध वास्तुकला और कला का एक उत्कृष्ट उदाहरण हैं और यह भारत की सबसे महत्वपूर्ण बौद्ध गुफाओं में से एक मानी जाती हैं।

इन गुफाओं में सबसे प्रमुख गुफा एक विशाल चैत्यगृह (प्रार्थना हॉल) है, जो भारत के सबसे बड़े और सबसे अच्छी तरह संरक्षित बौद्ध चैत्यगृहों में से एक है। इस गुफा में लकड़ी की नक्काशी और सुंदर स्तंभ मौजूद हैं, जो प्राचीन भारतीय कारीगरी का उत्कृष्ट नमूना हैं। यहाँ पर एक विशाल स्तूप भी स्थित है, जो बौद्ध धर्म के अनुयायियों के लिए श्रद्धा का केंद्र है।

कार्ला गुफाओं के द्वार पर अशोक स्तंभ के समान एक विशाल स्तंभ खड़ा है, जिसे "अशोक स्तंभ" कहा जाता है। इसके अलावा, यहाँ पर कई शिलालेख और शिल्पकृतियाँ देखने को मिलती हैं, जो तत्कालीन सामाजिक और धार्मिक जीवन को दर्शाती हैं। इन गुफाओं के पास एक प्राचीन हिंदू देवी एकवीरा का मंदिर भी स्थित है, जो स्थानीय लोगों के लिए एक महत्वपूर्ण तीर्थस्थल है।

कार्ला गुफाएँ न केवल ऐतिहासिक और धार्मिक दृष्टि से महत्वपूर्ण हैं, बल्कि यह पर्यटकों के लिए भी आकर्षण का केंद्र हैं। इन गुफाओं तक पहुँचने के लिए 350 से अधिक सीढ़ियाँ चढ़नी पड़ती हैं, लेकिन यहाँ पहुँचने के बाद मिलने वाला अद्भुत दृश्य इस यात्रा को यादगार बना देता है।