PARAGUAY

 

पैराग्वे (Paraguay) 

दक्षिण अमेरिका महाद्वीप के मध्य भाग में स्थित पैराग्वे एक स्थलरुद्ध (landlocked) देश है, अर्थात् यह समुद्र से घिरा नहीं है। इसके उत्तर और उत्तर-पश्चिम में बोलीविया, पूर्व और दक्षिण में ब्राज़ील तथा पश्चिम और दक्षिण में अर्जेंटीना स्थित हैं। इसका क्षेत्रफल लगभग 406,752 वर्ग किलोमीटर है और जनसंख्या लगभग 70 लाख के आसपास है।

पैराग्वे की राजधानी असुनसियोन (Asunción) है, जो देश का सबसे बड़ा और प्रमुख नगर भी है। यह देश अपनी प्राकृतिक सुंदरता, जल संसाधनों और समृद्ध सांस्कृतिक धरोहर के लिए प्रसिद्ध है। पैराग्वे नदी (Paraguay River) यहाँ का जीवनरेखा मानी जाती है, जो देश को दो भागों में बाँटती है – पूर्वी और पश्चिमी।

आर्थिक दृष्टि से पैराग्वे कृषि पर आधारित देश है। यहाँ मुख्य रूप से सोयाबीन, मक्का, कपास और मांस उत्पादन होता है। जलविद्युत (Hydropower) यहाँ की एक बड़ी ताकत है। इटाइपु बाँध (Itaipu Dam), जो ब्राज़ील और पैराग्वे की सीमा पर है, विश्व के सबसे बड़े जलविद्युत संयंत्रों में से एक है।

पैराग्वे की आधिकारिक भाषाएँ स्पैनिश और गुआरानी हैं। गुआरानी एक प्राचीन आदिवासी भाषा है, जिसे आज भी व्यापक रूप से बोला और समझा जाता है। यही कारण है कि पैराग्वे को लैटिन अमेरिकी देशों में एक विशिष्ट सांस्कृतिक पहचान प्राप्त है।

यह देश अपनी पारंपरिक संगीत, नृत्य और हस्तशिल्प के लिए भी प्रसिद्ध है। यहाँ का "हार्पा संगीत" विशेष रूप से लोकप्रिय है। धार्मिक दृष्टि से अधिकांश लोग रोमन कैथोलिक धर्म का पालन करते हैं।

समग्र रूप से देखा जाए तो पैराग्वे एक छोटा किन्तु सांस्कृतिक रूप से समृद्ध, प्राकृतिक संसाधनों से भरपूर और शांति प्रिय देश है, जो दक्षिण अमेरिका के मानचित्र पर अपनी अलग पहचान बनाए हुए है।