SPRUCE TREE
स्प्रूस वृक्ष (Spruce Tree)
स्प्रूस एक शंकुधारी (coniferous) वृक्ष है जो मुख्यतः उत्तरी गोलार्ध के ठंडे और पहाड़ी क्षेत्रों में पाया जाता है। यह वृक्ष पाइन (Pine) और फ़र (Fir) की प्रजातियों का निकट संबंधी है। स्प्रूस का वैज्ञानिक नाम Picea है, और इसकी लगभग 35 से अधिक प्रजातियाँ होती हैं। यह वृक्ष अधिकतर उत्तरी अमेरिका, यूरोप और एशिया के शीतोष्ण (temperate) और बोरियल (boreal) वनों में पाया जाता है।
स्प्रूस वृक्ष की सबसे बड़ी विशेषता इसकी सीधी और ऊँची तना होती है, जो ऊपर की ओर शंकु के आकार में फैलती है। इसकी पत्तियाँ सुई जैसी पतली और नुकीली होती हैं, जो शाखाओं पर गोलाई में लगी होती हैं। यह वृक्ष सदाबहार (evergreen) होता है, यानी इसकी पत्तियाँ सालभर हरी रहती हैं और यह हर मौसम में हरा-भरा दिखाई देता है।
स्प्रूस वृक्ष का उपयोग अनेक प्रकार से किया जाता है। इसकी लकड़ी हल्की, मजबूत और लचीली होती है, जिससे इसका उपयोग कागज बनाने, निर्माण कार्यों, फर्नीचर, और यहाँ तक कि संगीत वाद्ययंत्र जैसे वायलिन और गिटार के निर्माण में भी किया जाता है। इसकी लकड़ी से बनी चीज़ों में एक प्राकृतिक सुगंध भी होती है।
इसके अतिरिक्त, स्प्रूस वृक्ष की कुछ प्रजातियों से आवश्यक तेल (essential oil) भी निकाले जाते हैं, जिनका उपयोग अरोमा थेरेपी, त्वचा की देखभाल, और दवाइयों में किया जाता है। पारंपरिक चिकित्सा में इसकी पत्तियों और राल (resin) का उपयोग श्वास संबंधी बीमारियों जैसे खाँसी, ज़ुकाम और ब्रोंकाइटिस के इलाज में भी किया जाता है।
स्प्रूस वृक्ष पर्यावरण के लिए भी अत्यंत उपयोगी है। यह कार्बन डाइऑक्साइड को अवशोषित कर वायुमंडल को स्वच्छ बनाता है और जैव विविधता को बनाए रखने में मदद करता है। इसकी जड़ें मिट्टी को मजबूती प्रदान करती हैं और भूमि क्षरण को रोकती हैं।
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