WESTMINSTER
वेस्टमिंस्टर (Westminster)
वेस्टमिंस्टर, लंदन का एक ऐतिहासिक और राजनैतिक रूप से महत्वपूर्ण क्षेत्र है, जो यूनाइटेड किंगडम (UK) की सरकार और राजशाही के केंद्र के रूप में जाना जाता है। यह क्षेत्र लंदन के केंद्र में स्थित है और प्रशासनिक दृष्टि से "सिटी ऑफ वेस्टमिंस्टर" (City of Westminster) का हिस्सा है।
वेस्टमिंस्टर का नाम सुनते ही सबसे पहले ब्रिटेन की संसद, "हाउस ऑफ पार्लियामेंट" या "पैलेस ऑफ वेस्टमिंस्टर" की छवि सामने आती है। यह वही प्रसिद्ध इमारत है जिसमें हाउस ऑफ कॉमन्स (संसद का निचला सदन) और हाउस ऑफ लॉर्ड्स (ऊपरी सदन) बैठते हैं। इस इमारत का एक प्रमुख हिस्सा बिग बेन है, जो एक विशाल घंटाघर और वेस्टमिंस्टर का प्रतीक माना जाता है।
वेस्टमिंस्टर सिर्फ एक राजनैतिक केंद्र ही नहीं, बल्कि धार्मिक और ऐतिहासिक महत्व का स्थान भी है। वेस्टमिंस्टर एबे (Westminster Abbey) एक विशाल चर्च है, जहां ब्रिटिश सम्राटों का राज्याभिषेक (coronation) और अंतिम संस्कार (funeral) संपन्न होते हैं। यह चर्च लगभग 700 वर्षों से ब्रिटेन के शाही इतिहास का केंद्र रहा है।
इसके अतिरिक्त, वेस्टमिंस्टर में डाउनिंग स्ट्रीट 10 स्थित है, जहाँ यूनाइटेड किंगडम के प्रधानमंत्री का आधिकारिक निवास होता है। इसके पास ही व्हाइटहॉल नामक क्षेत्र है, जहां सरकार के कई विभागों और मंत्रालयों के कार्यालय स्थित हैं।
पर्यटन के दृष्टिकोण से वेस्टमिंस्टर लंदन का सबसे प्रमुख आकर्षण है। यहाँ प्रतिवर्ष लाखों पर्यटक पार्लियामेंट भवन, बिग बेन, वेस्टमिंस्टर एबे और बकिंघम पैलेस (जो वेस्टमिंस्टर से सटा हुआ है) देखने आते हैं।
वेस्टमिंस्टर न केवल ब्रिटेन की शासन व्यवस्था का हृदय है, बल्कि इसकी इमारतें, गलियाँ और स्मारक एक समृद्ध ऐतिहासिक विरासत को दर्शाते हैं। ब्रिटेन की राजनीति, धर्म, संस्कृति और इतिहास को समझने के लिए वेस्टमिंस्टर की यात्रा करना अत्यंत उपयोगी और ज्ञानवर्धक होता है।
यदि आप चाहें तो मैं वेस्टमिंस्टर का मानचित्र या ऐतिहासिक चित्र भी दिखा सकता हूँ।
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