CHHENA PODA
छेना पोड़ा ओडिशा का एक प्रसिद्ध और पारंपरिक मिठाई व्यंजन है, जिसे वहाँ की सांस्कृतिक पहचान का अहम हिस्सा माना जाता है। यह मिठाई मुख्य रूप से छेना यानी ताज़ा पनीर से बनाई जाती है और इसे “ओडिशा का चीज़केक” भी कहा जाता है। छेना पोड़ा का अर्थ है “भुना हुआ छेना”, क्योंकि इसे धीमी आँच पर पकाकर या भूनकर तैयार किया जाता है, जिससे इसका स्वाद और खुशबू अनोखी हो जाती है।
छेना पोड़ा बनाने के लिए सबसे पहले दूध को फाड़कर छेना तैयार किया जाता है। इसके बाद इस छेने को अच्छी तरह मसलकर उसमें चीनी या गुड़ मिलाया जाता है। स्वाद और सुगंध बढ़ाने के लिए इलायची, काजू, किशमिश और कभी-कभी नारियल के छोटे टुकड़े भी डाले जाते हैं। तैयार मिश्रण को साल के पत्ते या किसी बर्तन में रखकर धीमी आँच पर पकाया जाता है। पकने के दौरान ऊपर से हल्की परत जल जाती है, जो इस मिठाई की खास पहचान है और इसे हल्का करामेल जैसा स्वाद देती है।
छेना पोड़ा का रंग बाहर से गहरा भूरा और अंदर से नरम व रसदार होता है। इसका स्वाद न तो बहुत अधिक मीठा होता है और न ही फीका, बल्कि संतुलित और सुगंधित होता है। ओडिशा के मंदिरों में इसे प्रसाद के रूप में भी चढ़ाया जाता है और त्योहारों, खास अवसरों तथा पारिवारिक समारोहों में इसका विशेष महत्व है।
आज छेना पोड़ा न केवल ओडिशा बल्कि पूरे भारत में लोकप्रिय हो चुका है। पारंपरिक स्वाद और सरल सामग्री के कारण यह मिठाई लोगों के दिलों में खास जगह बना चुकी है और ओडिशा की समृद्ध पाक परंपरा को दर्शाती है।
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