RIYADH SAUDI ARABIA
रियाद - रेगिस्तान की गोद में एक चमकता सपना
रियाद, सऊदी अरब की राजधानी और सबसे बड़ा शहर है। यह शहर अर-रियाद प्रांत का भी प्रशासनिक केंद्र है। रियाद अरबी भाषा के शब्द "रियाद" से लिया गया है, जिसका अर्थ है "बाग-बगिचे"। इस नाम के पीछे छिपा है इसका ऐतिहासिक स्वरूप, जहाँ कभी पानी के झरनों और हरियाली की भरमार थी। आज रियाद एक आधुनिक महानगर के रूप में दुनिया के नक्शे पर अपनी अलग पहचान बना चुका है।
रियाद का इतिहास गहरी जड़ें रखता है। पुराने समय में यह एक छोटा सा गांव हुआ करता था, जो धीरे-धीरे व्यापार, राजनीति और संस्कृति का केंद्र बनता चला गया। 20वीं शताब्दी में जब सऊदी अरब का एकीकरण हुआ, तब रियाद को राजधानी घोषित किया गया और इसके बाद इस शहर ने पीछे मुड़कर नहीं देखा।
आज रियाद एक चकाचौंध से भरा महानगर है, जहाँ विशाल राजमार्ग, गगनचुंबी इमारतें, आधुनिक शॉपिंग मॉल्स और भव्य होटल देखने को मिलते हैं। रियाद का किंगडम सेंटर टॉवर और अल फैसलिया टॉवर इसकी समृद्धि और वास्तुकला कौशल के प्रतीक हैं। दिन में ये टावर व्यवसाय का केंद्र होते हैं, तो रात में रोशनी से जगमगाते हुए एक स्वप्नलोक जैसा दृश्य रचते हैं।
रियाद केवल आधुनिकता तक सीमित नहीं है। यहाँ का ऐतिहासिक मस्मक किला (Masmak Fort) शहर के वीरतापूर्ण इतिहास की कहानी सुनाता है। यह वही किला है जहाँ से अब्दुलअज़ीज़ इब्न सऊद ने रियाद पर नियंत्रण कर सऊदी राज्य की नींव रखी थी। साथ ही, राष्ट्रीय संग्रहालय (National Museum) में सऊदी अरब के इतिहास, संस्कृति और विरासत का बेहद सुंदर चित्रण किया गया है।
रियाद की संस्कृति अपने अंदर परंपरा और आधुनिकता का सुंदर संतुलन समेटे हुए है। यहाँ के बाजार जैसे "सूक अल-ज़ल" आज भी पारंपरिक कारीगरी, कालीन, खजूर और हस्तशिल्प के लिए प्रसिद्ध हैं। वहीं दूसरी ओर, यहाँ के कैफे, रेस्तरां और आर्ट गैलरी नवाचार और युवा ऊर्जा से भरे हैं।
रियाद की जीवनशैली आज तेजी से बदल रही है। अब यहाँ अंतरराष्ट्रीय संगीत महोत्सव, कला प्रदर्शनियां और खेल प्रतियोगिताएँ भी आयोजित होती हैं। "रियाद सीजन" (Riyadh Season) जैसे कार्यक्रमों ने इस शहर को विश्व सांस्कृतिक मंच पर मजबूती से स्थापित किया है।
भूगोल की दृष्टि से रियाद रेगिस्तान के बीच स्थित है, फिर भी यहाँ के पार्क जैसे किंग अब्दुल्ला पार्क और डिप्लोमैटिक क्वार्टर के गार्डन शांति और हरियाली का एहसास कराते हैं। गर्मियों में तापमान काफी अधिक हो सकता है, लेकिन शहर के लोग अपने ऊर्जा और उत्साह से हर मौसम का स्वागत करते हैं।
संक्षेप में कहें तो रियाद वह स्थान है जहाँ बीते युगों की कहानियाँ और भविष्य के सपने एक साथ साँस लेते हैं। यह शहर सऊदी अरब के दिल की धड़कन है — गर्व, परिश्रम और विकास का जीवंत प्रतीक।
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